记者周琳北京报道：记者16日从中国卫星海上测控部获悉，携带月球样品的嫦娥五号返回器即将结束“太空之旅”，预计17日凌晨在内蒙古中部草原的四子王旗着陆场着陆。着陆场系统各项準备工作就绪，全力迎接嫦娥“五姑娘”平安回家。

　　嫦娥五号返回时的速度有多快？据悉，返回器在接近大气层时，飞行的速度接近第二宇宙速度，也就是每秒11.2公里。

　　每秒11.2公里，相当於民航客机高空巡航速度的45倍、汽车在高速路上行驶速度的300多倍。

　　截至目前，世界上只有美国、苏联的航天器以及中国嫦五开展过绕月再入返回试验。

　　资料显示，国外的再入航天器共包括三类：弹道式再入航天器、弹道─升力式再入航天器和升力式再入航天器。而中国的航天器则採用了一种全新的再入方式──半弹道跳跃式再入返回，这被科学家形象地形容为“打水漂”。

　　安全顺利地返回地球需要解决两大重要难题──速度和温度。“就像在太空中打水漂，返回器先是高速进入大气层，再借助大气层提供的升力跃出大气层，然后再以第一宇宙速度扎入大气层，返回地面，整个过程环环相扣，将在15分鐘内完成。”嫦娥五号探测器总体主任设计师孟占峰介绍。

　　长八运载火箭首亮相

　　此前，北京时间12月16日9时15分，嫦娥五号轨道器和返回器组合体上两台25N发动机工作约8秒鐘，顺利完成第二次月地转移轨道修正，组合体上各系统状态良好。

　　另据中新社报道，12月16日，长征八号遥一运载火箭在中国文昌航天发射场完成技术区相关工作后，垂直转运至发射区，计劃於12月底择机实施飞行试验任务。

　　长征八号运载火箭为两级半构型，火箭捆绑2个助推器。长征八号火箭按照模块化、系列化、组合化的思路开展研製，充分吸收了在役和新一代运载火箭研製成果，具有良好的继承性、经济性、先进性和适应性。